远期和期货是两种常见的金融衍生品，它们在金融市场中扮演着重要的角色。虽然它们都是通过合约来约定未来某个时间点的交易价格，但是它们之间还是有一些明显的区别，其中最主要的区别就是结算方式。

让我们来看看远期合约。远期合约是一种由买方和卖方在未来某个约定的时间点进行交易的合约。在远期合约中，买方和卖方约定了未来的交易价格，并且在合约到期时按照约定的价格进行交易。这意味着在合约到期时，买方和卖方必须按照合约价格进行交易，无论市场价格是涨是跌。这种结算方式对于买方和卖方来说都存在一定的风险，因为市场价格的波动可能会导致交易方在结算时蒙受损失。

相比之下，期货合约的结算方式则更加灵活。在期货合约中，买方和卖方也是约定未来某个时间点进行交易，但是在合约到期时，买方和卖方并不是直接交易，而是通过交易所进行结算。交易所会根据合约到期时的市场价格来结算双方的盈亏，买方和卖方只需要支付盈利或者亏损的差额，而不需要按照合约价格进行交易。这种结算方式可以有效降低买方和卖方的风险，因为他们不需要承担市场价格波动带来的损失。

远期合约通常是定制化的合约，买方和卖方可以根据自己的需求来约定合约的条款，比如交易时间、交易价格等。而期货合约则是标准化的合约，交易所规定了合约的标准条款，买方和卖方只能在这些标准条款下进行交易。这也是为什么期货市场更加流动和透明的原因之一。

远期和期货在结算方式上存在明显的区别。远期合约是由买方和卖方直接约定交易价格并在到期时进行交易，存在一定的风险；而期货合约则是通过交易所进行结算，买方和卖方只需要支付盈利或者亏损的差额，降低了风险。不同的结算方式适用于不同的投资者，投资者可以根据自己的需求和风险承受能力来选择合适的金融衍生品。